安部龍太郎の略歴
安部龍太郎（あべ・りゅうたろう、1955年～）
小説家。
福岡県八女市の生まれ。久留米工業高等専門学校機械工学科を卒業。
2004年『天馬、翔ける』で第11回中山義秀文学賞、2013年『等伯』で第148回直木賞を受賞。
『薩摩燃ゆ』の目次
第一章 借金五百万両
第二章 黒糖地獄
第三章 唐物抜荷
第四章 藩主交代
第五章 英仏艦隊迫る
第六章 薩摩に死す
解説 調所一郎
概要
2007年10月10日に第一刷が発行。小学館文庫。473ページ。
2004年7月に刊行された単行本を文庫化したもの。
小学館「文芸ポスト」の2002年春号～2003年夏号に連載した作品。
主人公は、薩摩藩の家老・調所広郷（ずしょ・ひろさと、1776年～1849年）、通称は、調所笑左衛門（ずしょ・しょうざえもん）。
島津家の第25代当主であり、薩摩藩の第8代藩主である島津重豪（しまづ・しげひで、1745年～1833年）に仕えて、莫大な借金のある藩の財政改革を任せられる。
その額は約500万両。
現在の鹿児島県と宮崎県の南西部を領有し、沖縄も服属させていた薩摩藩。
その立地上の利点を活かして、中国・清などとも貿易をしていた。唐物の取り引きである。
その中で江戸幕府などの目をかいくぐって、抜荷、つまり密貿易によって、膨大な借金を返済しようとする。
また奄美大島や徳之島などで住民を苦役させて、黒糖を生産。密貿易と黒糖の生産によって、藩の財政を建て直していく。
さらに、藩内の政治闘争。藩主の交代劇なども加わる。江戸幕府との力関係も。
薩摩藩の第9代藩主・島津斉宣（なりのぶ、1774年～1841年）。薩摩藩の第10代藩主・島津斉興（なりおき、1791年～1859年）。薩摩藩の第11代藩主・島津斉彬（なりあきら、1809年～1858年）。
斉彬の異母弟・島津久光（ひさみつ、1817年～1887年）。それぞれとの関わり。
江戸幕府の老中・阿部正弘（あべ・まさひろ、1819年～1857年）との対立。
調所笑左衛門の薩摩藩の財政改革及び、その生き様、死に様を描いた時代小説。
感想
非常に面白い作品。
調所笑左衛門のことは、あまり知らなかったけれど、かなりの創作部分が入っているとはいえ、大枠を捉えることができた気がする。
要所要所、盛り上がりの場面もあり。非人道的な部分もあり。
ただそれを清濁併せ呑み、最後には自裁した調所笑左衛門。
“何事も嘘偽りの世の中を見て捨て難き薩摩魂”
という辞世の句も凄かった。もちろん、安部龍太郎の創作ではあると思うが。
ラストシーンは、かなりドラマチックというか壮絶である。
また解説には、刀剣刀装の研究家で、調所笑左衛門の七代の孫である調所一郎（ずしょ・いちろう、1960年～）の文章も。
この解説も、見どころの一つである。各章に対して、調所笑左衛門の家系の人物が考察。創作と事実と想像の照らし合わせが面白い。
調所笑左衛門について知りたい人、薩摩藩の歴史に興味のある人、単純に時代小説を楽しみたい人などに、非常にオススメの作品である。
書籍紹介
関連書籍
関連スポット
島津家墓地・福昌寺跡
鹿児島県鹿児島市池之上町にある島津家墓地で、福昌寺跡。2001年に東京都世田谷区にある浄真寺から、調所笑左衛門の遺骨と遺髪を改葬。
